Newsticker: Sturzflut in Nepal

Rund zwei Wochen lang haben wir die Ereignisse nach der Sturzflut hier eng begleitet. An dieser Stelle beenden wir den Newsticker, während unsere Nothilfe vor Ort in die nächste Phase geht. Über die Ereignisse in Nepal berichten wir weiterhin, zum Beispiel in unserem Newsletter.

Unsere Partnerorganisation CSRC wird nun die Betreuung der Notunterkünfte nach und nach abgeben und sich wieder auf ihre Kernanliegen konzentrieren: die nachhaltige Verbesserung der Lebensumstände in den ländlichen Gemeinschaften. Zudem will sie sicherstellen, dass die Stimmen und Anliegen der Überlebenden einbezogen werden bei den Wiederaufbau- und Umsiedlungsplänen der Regierung. Denn in einigen der von der Flut weggespülten Dörfer lebten Menschen, die nach dem grossen Erdbeben von 2015 dorthin umgesiedelt wurden – obwohl sie Bedenken wegen der unsicheren Lage am Fluss geäussert hatten. So etwas soll nicht noch einmal passieren. Berichte von Überlebenden lesen Sie auch hier in unserem Beitrag.

Die Flutkatastrophe betraf zwar lediglich ein Tal im Nordosten Nepals, sie wirkt sich jedoch auf das ganze Land aus. Denn Menschen von überall in Nepal arbeiteten in den Wasserkraftwerken und in der Tourismusbranche der Region. Somit verlieren unzählige Familien überall im Land ihren Haupternährer oder ihre Haupternährerin. Auch die wirtschaftlichen Folgen der Katastrophe sind bereits spürbar: Der Tourismus bricht ein, und der Handel mit China ist eingeschränkt, weil die Flut den Hauptgrenzübergang zerstört hat.

Schon seit Jahren baut Nepal die Wasserkraft massiv aus. Landesweit sind 197 Anlagen in Betrieb, 263 weitere sind genehmigt, 243 in Planung. Das von der Sturzflut getroffene Trishuli-Tal ist einer von mehreren Stromkorridoren. Zwölf Anlagen in den Bezirken Rasuwa und Nuwakot wurden beschädigt oder zerstört. «Es ist ein riesiger Verlust für Nepals Energiesektor. Diese Projekte lieferten nicht nur Strom für das nationale Netz, sondern exportierten auch Energie nach Indien», sagte der nepalesische Energieproduktionsexperte Bhim Gautam der NZZ. Rund 12 Prozent der Gesamtleistung Nepals fällt nun weg. Zudem werden weiterhin über 900 Arbeiter und Ingenieure vermisst, darunter auch Inder, Chinesen und Südkoreaner.

Die Zerstörungen sind so enorm, dass die Menschen in Nepal gar nicht wissen, wo sie anfangen sollen. Zur Räumung der Strassen und zur Beseitigung der Trümmer fehle es an schweren Maschinen, heisst es in einer Reportage der NZZ. Auch viele Häuser, die die Flut überstanden haben, sind mit Schlamm gefüllt. Einige Einwohner haben auf eigene Faust begonnen, ihre Häuser zu säubern. Doch die meisten Dörfer am Fluss sind verwaist, da ohne Strassenverbindung, Strom und Wasser ein normales Leben nicht mehr möglich ist. Etliche Ortschaften werden verlegt werden müssen, da die Lage am Fluss zu gefährlich ist.

Die Menschen in Nepal haben heute der zahlreichen Toten gedacht, welche die Sturzflut gefordert hat. Dabei wurden im ganzen Land Tausende Kerzen angezündet, um den letzten Tag der traditionellen 13-tägigen hinduistischen Trauerzeit zu markieren. Mindesten 1287 Menschen sind in der Flut ums Leben gekommen, rund 5000 werden weiterhin vermisst. Weil es so viele Tote in so kurzer Zeit zu bestatten gab, entstanden einige Massengräber – aus Angst vor Seuchen. Dass viele Angehörige ihre Liebsten nicht nach den üblichen hinduistischen Ritualen bestatten konnten, ist eine zusätzliche Belastung für sie.

Die Rettungsarbeiten in Nepal laufen fast zwei Wochen nach der Flutkatastrophe noch immer weiter. Unter den Tausenden Vermissten befinden sich einige Hundert Mitarbeitende von Wasserkraftwerken. Von ihnen könnten noch einige lebend in Tunneln gefunden werden – das zumindest hoffen die Rettungskräfte. In den letzten Tagen konnten jedenfalls drei Überlebende aus solchen Tunneln geborgen werden. Am Samstag gelang es ausserdem, eine 64-jährige Frau unter den Trümmern ihres Hauses herauszuziehen. Erfolgreiche Rettungen wie diese lassen einige Angehörige weiterhin hoffen.

Die Monate September bis November gehören zu den wichtigsten für Nepals Tourismusindustrie. Doch nach der Flutkatastrophe sagen nun viele Touristen ihre geplanten Reisen ab, auch wenn diese gar nicht in die betroffene Region geführt hätten. Die Regierung hat deshalb die Kampagne #NepalCalling gestartet. «Unsere Bergpfade und Trekkingrouten warten weiterhin auf Sie», sagt der Tourismusminister in den sozialen Medien. «Ihr Besuch in Nepal bedeutet diesmal nicht nur Ferien. Er ist eine grosse Unterstützung für das Land, das mit den Folgen dieser Tragödie ringt.»

Nachdem die Sturzflut sämtliche Hauptstrassen und viele Brücken weggeschwemmt hat, führt die einzige Verbindung von Nepals Hauptstadt Kathmandu nach Rasuwa über eine gefährliche, unbefestigte Piste aus Schlamm und Geröll, die sich durch kleine Bergdörfer schlängelt – die Fahrt dauert oft mehr als zwölf Stunden. Diese schwierigen Bedingungen erschweren nicht nur die Rettungsarbeiten, sondern auch den Transport von Hilfsgütern in die am stärksten betroffenen Gebiete. Viele Lastwagen sitzen derzeit in Dhunche fest und können nicht weiter in Richtung Norden fahren.

So wichtig die Nothilfe in den Katastrophengebieten Nepals ist, so wichtig ist es auch, zunächst genau zu analysieren, was wo wirklich gebraucht wird. «Ansonsten besteht ein Risiko, dass durch ein Überangebot von Gütern Konflikte in den überlebenden Gemeinschaften entstehen», warnt Jagat Deuja, der Leiter unserer Partnerorganisation CSRC, welche die Überlebenden vor Ort unterstützt. Insgesamt konnten in Nepal bereits über 11’000 Menschen gerettet werden. Gleichzeitig stieg die Zahl der Todesopfer auf über 1100, mehr als 4600 Menschen gelten weiterhin als vermisst.

Die nepalesische Regierung sieht die Sturzflut als Folge der Klimaerwärmung, für die primär die grossen Industrienationen verantwortlich sind. Diese hätten deshalb «eine historische Verantwortung, verwundbare Nationen wie Nepal zu entschädigen», sagte Aussenminister Shisir Khanal vor den Medien – und hat dabei vor allem China, die USA und Indien im Auge. Ganz chancenlos ist das nicht:  Der Internationale Gerichtshof in Den Haag hatte schon 2025 rechtlich bindende Sorgfaltspflichten für Industrieländer beim Klimaschutz festgestellt – was die Möglichkeit für Schadensersatzklagen eröffnet.

Aus Sorge vor weiteren Sturzfluten wegen eines neu geformten Sees oberhalb des Katastrophengebiets waren die Rettungsarbeiten am Freitag für einige Zeit unterbrochen worden. Es wurde befürchtet, dass dieser ebenfalls überlaufen könnte, auch wegen angekündigter Regenfälle. Diese Gefahr scheint inzwischen gebannt – das Wasser fliesst anderweitig und langsam ab, so dass die Rettungskräfte ihre Operation fortsetzen können. Derweil schätzt Nepals Finanzminister, dass der Wiederaufbau der Region bis zu vier Milliarden Franken kosten dürfte.

Viele Menschen, die der verheerenden Flut in Rasuwa entkommen sind, haben alles verloren. Sie mussten mitansehen, wie ihre Häuser, Angehörigen und Freund:innen innerhalb weniger Minuten weggespült wurden. «The Kathmandu Post» in Nepal hat mit Überlebenden über ihre traumatischen Erlebnisse gesprochen (hier auf Englisch).

Ein Fahrzeug unserer Partnerorganisation CSRC ist derzeit mit von Fastenaktion finanzierter Nothilfe in den betroffenen Gebieten. Dazu gehören Lebensmittel für zwei Gemeinschaftsküchen zur Versorgung von 600 Personen während fünf Tagen sowie 100 Solarlampen inklusive Lademöglichkeiten. Wegen der vielen zerstörten Strassen ist die Anfahrt beschwerlicher als üblich, das Material sollte jedoch schon bald bei den Menschen eintreffen.

Während Rettungskräfte in Nepal und Tibet weiterhin versuchen, Leben zu retten, steigt die Sorge, dass es zu einer erneuten Sturzflut kommen könnte. Durch Geröllmassen in den Bergen hat sich ein See aufgestaut, der überlaufen könnte. Es sind inzwischen 469 Todesopfer offiziell bestätigt, über 1300 Menschen werden noch vermisst. Viele Überlebende haben fast alles verloren und sind dringend auf Hilfe angewiesen – insbesondere auf Lebensmittel, Wasser und Notunterkünfte.

Christian Huggel, Professor für Umwelt und Klima an der Universität Zürich, bezeichnet die Katastrophe in Nepal bei SRF als «historisch grossen Sturz.  Zum Vergleich: Er war zehnmal oder vielleicht sogar mehr als zehnmal so gross wie der Felssturz in Blatten im vergangenen Jahr.» Huggel ist mitbeteiligt an einem internationalen Projekt zur Entwicklung eines Frühwarnsystems in der Himalaya-Region.

Die Lage in den Flutgebieten bleibt unübersichtlich. Die Behörden melden mindestens 165 Tote und über 1 000 Vermisste, die Zahl der Todesopfer wird mutmasslich weiter steigen. Aktuell versuchen die Einsatzkräfte möglichst viele Menschen zu retten. Die Ursache der Sturzflut war wohl ein Gletscher- und Felsabbruch im Himalaya. Mehrere Projektregionen von Fastenaktion sind von der Katastrophe betroffen, und wir bereiten lebenswichtige Nothilfemassnahmen vor.

Laut lokaler Medien stieg der Fluss Bhote Koshi im Nordosten Nepals am Mittwochmorgen völlig überraschend stark an. Gewaltige Wassermassen spülten Häuser, Brücken und Kraftwerke weg. Ganze Landstriche im Grenzgebiet zu Tibet sind mit Schlamm zugedeckt, Zehntausende von der Aussenwelt abgeschnitten. Mindestens 22 Menschen starben, Hunderte sind vermisst. Die Behörden befürchten, dass die Zahl der Todesopfer noch drastisch steigen könnte. Die Ursache der Sturzflut ist noch nicht bestätigt. Fastenaktion prüft derzeit, ob auch Menschen in unseren Projekten betroffen sind und inwiefern wir helfen können.